Вот юноша, распятый
На ренском колесе.
Вот хищник полосатый
Во всей своей красе.
Вот девочка взлетает
И делает виток.
Вот КЛОУН уплетает
Подаренный цветок...
А. Решетов
Цирк любят все, потому что каждое представление - это встреча с тайной, магической силой, ловкостью, юмором. Здесь нет и не может быть равнодушных: все, затаив дыхание, дружно переживают за воздушных гимнастов и акробатов под куполом, весело смеются над клоунами, удивляются смекалке животных. Цирк - это островок добра и света, и живет он в Прикамье уже более ста лет.
Самое первое представление состоялось в Перми в 1884 году. Это был передвижной, разборный цирк-шапито, с шатром из брезента и сборными конструкциями. В летний период в Перми было довольно многолюдно, здесь устраивались ярмарки, бойко шла торговля местными и привозными товарами, приезжали крестьяне из округи, и артисты цирка неплохо зарабатывали представлениями. Цирк быстро завоевал популярность на Пермской земле, и вскоре специально для него было возведено здание на улице Екатерининской (ныне Большевистская). В начале XX века оно было снесено, и сейчас на этом месте располагается музыкальное училище.
Пермский цирк уже в первые годы его сушествования посещали самые знаменитые артисты. В 1900 - 1912 годах здесь гастролировал блестящий клоун Анатолий Дуров. Он показывал комические номера с участием дрессированных животных, которые имели огромную популярность у публики. В это же время в Перми побывали известные цирки Милюгина, Соболевского, Бен-Санда, Труцци и другие.
В апреле 1905 года вновь было построено деревянное здание цирка на Дровяной площади, на углу улиц Садовая (Революции) и Кунгурская (Комсомольский проспект). В этом здании представления шли до 1923 года. По словам Молодцова, "это было временное, деревянное сооружение, затянутое парусиной. В центре - арена, засыпанная опилками; затем по окружности шли ряды, постепенно возвышаясь, наконец, галерка, напрочь отделенная от сидячих мест. Здесь люди только стояли, а вход на галерку был особый, прямо с улицы.
Под куполом - гимнастические сооружения. В цирке царил особый специфический запах. Пахло сырым опилом, потом животных, а иногда и людским, особенно во время французской борьбы. В начале цирковой программы - клоуны, неизменные дрессированные собачки, лошади. Гвоздем программы были борцы. Среди борцов были любимцы. Например, красавец-атлет Карл Микул или властитель галерки, бывший боцман с расписным телом и стертыми ушами, Петр Крылов, так сказать, представитель русской самородной силы".
В 1927 году, к радости поклонников этого вида искусства, был построен большой деревянный цирк на 1500 мест в Мотовилихе На его манеже выступал Владимир Григорьевич Дуров. Он работал с пони, зебрами, собаками, обезьянами, чем приводил в восторг публику.
Свое искусство в Перми демонстрировал известный иллюзионист Т. Э. Кио. Газеты многих стран мира восхищенно писали об аттракционах этого артиста: "Кио - загадка XX века" (Япония); "Если вы хотите убедиться, что чудеса существуют, идите на гастроли Кио" (Дания). Конечно, у пермяков выступления этих артистов имели невероятный успех.
В Пермь приезжали и другие мастера, которых сегодня можно назвать основателями отечественного цирка. Это легкие и изящные эквилибристки сестры Кох (в своем аттракционе "Семафор-гигант" на вращающемся металлическом эллипсе под куполом цирка они демонстрировали чудеса баланса), велосипедисты-фигуристы под руководством Морено, акробаты-прыгуны труппы "Океанос" под руководством Л. С. Ольховикова, жокеи-наездники Л. С. Александрова-Сержа, укротитель львов Б. А. Эдер. Так продолжалось до 1943 года, когда случился пожар и здание цирка сгорело. Однако даже в сложную военную пору пермяки не могли быть лишены радости общения с этим видом искусства, и на месте сгоревшего был построен брезентовый циркшапито, где продолжались представления. После войны такие же шапито были устроены на улице К. Маркса и на площади Дружбы.
И вот наконец в августе 1970 года в подарок пермякам строители сдали под ключ новое просторное здание на улице Уральской, 112. За более чем 25-летнее существование на арене этого цирка было показано более 100 программ; здесь выступали замечательные и любимые зрителями артисты: неповторимый мастер клоунады М. Румянцев, известный как Карандаш; Ю. Никулин, И. Бугримова, И. Символоков, И. Рубан, Дуровы, Филатовы, Кио и другие. Сегодня, как и много лет назад, Пермский цирк зажигает огни, чтобы нести радость людям.