ВИЖУ твой стародавний исток,
Приукрашенный нынче садами,
Егошихи извилистый лог,
Устремленный к распахнутой Каме.
Здесь валили березу и ель,
Избы ставили, печи, причалы,
Чтобы ты "починалась отсель",
Звоном медного дела звучала.
Б. Ширшов
Первые следы человека на территории, занимаемой теперь Пермью и ее окрестностями, относятся к эпохе первобытного общества. Селища, могильники, стоянки и городища обнаружены археологами в Левшино, около плотины Камской ГЭС, на высокой террасе берега Верхней Курьи, у курорта Усть-Качка, в долине реки Чусовой, в Заозерье.
Самые древние обитатели появились в этих местах в эпоху раннего палеолита - древнекменного века. По археологическим раскопкам можно довольно точно восстановить картину развития человеческого жилища в Среднем Прикамье - от землянки и примитивного шалаша до постройки, очень похожей на избу (керку) коренного населения Прикамья - коми-пермяков. В те далекие годы люди уже умели строить срубы. Они разделялись поперечными стенками на отдельные жилые помещения, перекрытые балками. Крышу делали одно- или двускатной, с водонепроницаемой кровлей.
Укрепленные городища располагались на высоких берегах рек, в местах, хорошо защищенных естественными препятствиями: оврагами, реками, болотами. Первые документальные данные о поселениях на территории современной Перми относятся к XVI - XVII векам.
После падения Казанского ханства татары пришли в бассейн реки Мулянки. Так появилось село Верхние Муллы, названное в честь муллы Маметкулы. В начале XVII века татарский мурза Култай Шигирев основал Култаево, а позднее образовались поселения Кояново и Тасимково (Касимово).
В 1568 году, после того как именитые люди Строгановы получили царскую грамоту на владение "пустующими" землями по рекам Чусовой и Каме, в этих местах начали возникать русские селения. В 1668 году была произведена перепись. Она содержит сведения о деревне Чудское городище (несколько выше места впадения в Каму реки Чусовой), о деревне "под Белым Камнем того же городища" и еще об одной деревне, расположенной выше устья Чусовой. Отмечена также деревня Гайва в месте впадения в Каму реки того же названия, села Верхние Муллы и Нижние Муллы. Насчитывалось еще 26 деревень и починков, в том числе Савино, Субботино, Заосиновый и другие. В середине XVII века впервые упоминается починок в устье реки Егошихи. В нем жили Влас Карнаухов (из села Верхние Муллы) и сын пищальщика из того же села Сергей Брюханов. Уже спустя 20 лет, в переписи 1678 - 1679 годов, указывается, что поселение на Егошихе значительно выросло и появились в нем "крестьянские дворы Ивашки Верхоланцева, Демки да Яранки Брюхановых, Ларьки Брюханова и Ивашки Брюханова", а также дворы Федотовых и Ведерникова.
Характер поселений того времени определялся местом, где они располагались. Это была бессистемная, одноуличная (вдоль дороги или реки) планировка.
Реформы, проведенные Петром I, оказали большое влияние на рост промышленности и торговли. На основе казенных и частных предприятий зарождались города-заводы. Особенно много таких поселений возникло на Урале, который становился самым крупным промышленным районом страны. Закладка в 1723 году Егошихинского медеплавильного завода и послужила основанием промышленного поселка, а затем и города Перми.
Завод и населенный пункт строились по заранее составленному плану, автором которого считается видный государственный деятель России В. Н. Татищев. Он прибыл сюда в июне 1723 года, сделал некоторые распоряжения относительно построек, сам снял план местности, составил проект укреплений и осмотрел рудники. Татищев осуществлял наблюдение за строительством вплоть до своего отъезда с Урала в конце 1723 года.
В течение 1723 года на Егошихе были построены поселок и все основные сооружения завода: плотина (с двумя сливными проемами), перегородившая егошихинский овраг, плавильня, колесницы, угольные и рудные сараи, кузницы.
Ближе к берегу Камы расположились кварталы заводского поселения. Они имели регулярную планировку, которую усиленно насаждал Петр I в городском строительстве. Первоначально здесь было 9 домов с усадьбами, но уже в 1735 году поселок насчитывал 7 улиц и 4 переулка. В центре находилась церковь.
Ближе к территории завода была выстроена деревянная крепость с 4 бастионами и домами воинской команды и заводской администрации. В 1735 году отсюда были проложены дороги на Соликамск и Оханск, а через несколько лет - Сибирский тракт.
В середине 1730-х годов в Прикамье были построены Юго-Осокинский, Висимский, Мотовилихинский, Нижний и Верхний Юговские, Курашимский, Бизярский и другие заводы.
Егошихинский горный завод оказался в центре этой группы, поэтому в Егошиху было переведено горное начальство, здесь открылись арифметическая и словесная школы, госпиталь. Все это усилило административное и культурное значение города.
В отличие от других районов России на Урале сложился особый, своеобразный тип поселения - завод. План Егошихинского медеплавильного завода 1735 года хорошо передает характер типичного уральского поселения тех лет. Вода - источник энергии. Ниже плотины, перегородившей егошихинский овраг, размещены все заводские постройки. Вблизи завода - поселок, который имеет правильную планировку.
Несмотря на новизну возводимых технологических устройств, сложность рельефа, традиционность типов жилых и общественных зданий и материалов, уральские строители умело добивались композиционного и стилевого единства городов-заводов. Создавался ансамбль поселения, центральным ядром которого был завод со всеми сооружениями и зданиями.
Узкая долина Егошихи не позволяла разместить вблизи завода разрастающиеся кварталы жилой застройки. Поэтому на верхней террасе берега Камы и вдоль Егошихи (на территории современного Разгуляя) складывался новый жилой район. Здесь же образовался административный центр: вокруг площади возвели первое каменное здание города -Петропавловский собор (1757 - 1764), контору завода, дом управляющего, гауптвахту.
На формирование города оказало влияние все возрастающее значение Егошихи как торгового и транспортнораспределительного пункта Прикамья и Приуралья. Это нашло отражение и в планировке города. На нижней террасе берега, кроме причалов, были построены большие торговые ряды (на месте станции Пермь I). Они имели хорошую связь с заводом и удобный выход к пристаням.
Деревянный город часто горел. Летописи сообщают, что в 1759 году июня 20-го дня был пожар, в котором "все почти жительство было истреблено, одна только осталась церковь и несколько поблизости ея домов". Однако поселение в короткий срок восстанавливалось и продолжало расти.
В конце XVIII века в России по указу Екатерины II проводилась важная административная реформа. На Урале было выделено Пермское наместничество (в его состав входили Пермская и Екатеринбургская области, состоявшие из 16 уездов). Головным пунктом наместничества было избрано поселение Егошихинского завода, которое в 1780 году переименовывается в город Пермь, а с 1797 года становится центром Пермской губернии.
Так наши далекие предки осваивали берега Камы и за 70 с небольшим лет преобразовали небольшой починок в несколько домов в прекрасный город, "наименовав оный Пермь".