День многотонным молотом гремел.
С резцов свивался СТРУЖКОЮ СЛИВНОЮ.
От фейерверков сварочных бледнел.
Дымился ОТ мартеновского зноя.
П. Смородинов
В ряду выдающихся деятелей отечественной науки и техники видное место по праву занимает замечательный инженер и изобретатель Николай Гаврилович Славянов, впервые разработавший и внедривший в производство процесс дуговой электросварки плавящимся металлическим электродом - один из важнейших технологических способов современного промышленного производства.
Николай Гаврилович Славянов родился 23 апреля 1854 года в селе Никольское Задонского уезда Воронежской губернии. В 1872 году он окончил с золотой медалью первую мужскую гимназию Воронежа. В том же году 18-летний юноша был принят в старейшее горнотехническое высшее учебное заведение России - Петербургский горный институт. В 1877 году он блестяще его окончил и получил звание горного инженера 1-го разряда. Четыре года после института Славянов работал на Боткинском казенном горном заводе и два года - на Омутнинских заводах.
В конце 1883 года Славянов получил назначение на Пермские казенные пушечные заводы, где и трудился до конца своих дней. Сначала он занимал должность инженера орудийных и механических фабрик по изготовлению артиллерийских орудий и снарядов, с 1888 года стал помощником горного начальника и, наконец, с 1891 года - горным начальником (директором) этих заводов.
С первых шагов своей деятельности на Пермских заводах Славянов в своем увлечении электротехникой столкнулся с огромными трудностями. Россия не производила электрических приборов и машин, поэтому молодому энтузиасту пришлось самому проектировать и строить необходимое электрооборудование.
Он разработал и изготовил две большие динамо-машины постоянного тока, которые долгое время с успехом эксплуатировались на заводе.
Работая над практическим применением электричества в металлургии и машиностроении, Николай Гаврилович в октябре 1888 года изобрел способ дуговой электрической сварки, при котором в качестве второго полюса душ вместо угольного электрода, применявшегося русским изобретателем Н. Н. Бенардосом, использовался сам присадочный материал - металлический стержень, сходный по химическому составу со свариваемым изделием. Новый электрод обеспечивал непрерывное плавление, значительно повышал эффективность процесса сварки. Через месяц Славянов впервые с помощью нового способа сварил вал паровой машины. В этом же году он создал электросварочный генератор - первый в мире источник питания сварочной дуги постоянным током.
В 1892 году в Петербурге состоялась IV электрическая выставка Русского технического общества, на которой было представлено большое число металлических изделий, сваренных по методу Славянова. В 1893 году его изобретение демонстрировалось на Всемирной электротехнической выставке в Чикаго и было отмечено почетным дипломом и золотой медалью.
Но Славянов не только изобрел дуговую электросварку плавящимся металлическим электродом и разработал ее научные основы.
Он внедрил этот способ в промышленность России. Изобретатель организовал на Пермских заводах специальный электросварочный цех и подготовил первых русских электросварщиков. Особое внимание он уделял механизации и автоматизации дуговой электросварки, производил сварку первым в мире сварочным полуавтоматом ("электроплавильником"), который сам сконструировал.
Еще одним крупным изобретением Славянова было электрическое уплотнение металлических отливок путем подогрева их верхней части электрической дугой до температуры плавления стали.
Изобретатель никогда не ограничивался выполнением только своих прямых обязанностей. Например, в 1884 году Пермские заводы испытывали большие трудности в освоении проката тонколистового железа, главным образом из-за непригодности заводских печей.
Славянов, не имеющий отношения к прокатному делу, сконструировал специальную печь. Мастеровые уважали и любили Николая Гавриловича. Не щадя ни сил, ни слабого от рождения здоровья, он зачастую не только руководил работами, но и сам трудился в цехах. Умел он работать на всех имеющихся на заводе станках. Был прост и человечен в обращении с подчиненными, не раз защищал рабочих от грубости и самоуправства заводских начальников разного ранга...
Однажды холодным осенним днем Славянову пришлось продолжительное время руководить на открытом воздухе большой сваркой.
Он простудился и тяжело заболел. 5 октября 1897 года Н. Г. Славянов скоропостижно скончался. Так, безвременно, в расцвете своей деятельности, ушел из жизни талантливый инже-
нер, яркий исследователь, блестящий ученыйизобретатель. На его могиле рабочие установили плиту, на которой сварным швом написали: "Дорогому нашему начальнику и другу рабочих Николаю Гавриловичу Славянову, изобретателю электросварки, от благодарного русского народа". Прах Н. Г. Славянова был перенесен на новое место захоронения - в сквер Пермского механического техникума по улице Уральской, 78. 14 сентября 1988 года был установлен бронзовый памятник Славянову на площади Дружбы в Мотовилихинском районе Перми и открыт мемориальный доммузей Н. Г. Славянова - филиал Пермского областного краеведческого музея, который находится по адресу: ул. 1905 года, 37. Имя Славянова носят: с 1948 года - улица в Мотовилихинском районе; с 1969 года - Пермский механический техникум и пассажирский теплоход; с 1987 года - железнодорожная площадка в Мотовилихе.